093
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093
京城, 兵部尚書府，戈簫手裏拿著賈長明的私信和奏折，眉頭皺得死緊：“這家夥真是越來越大膽了, 還把甄衛也給拖下水了。”
老管家恭敬地站在一旁低聲說：“大人, 永祥商行的管事剛將兩成的幹股和今年的分紅提前送了過來。”
永祥商行是京城最大的商行之一, 主要從事皮革、金銀首飾、瓷器等物的買賣, 商貿路線主要在京城到西北這一段。
當然，這都是明面上的，實際上該商行還從事朝廷不允許的茶葉、鹽鐵之類的走私。
他們會將高昌人的皮革牛羊賣到中原, 然後將高昌人及其以西的其他游牧部族喜歡的茶葉、瓷器、鐵器、食鹽等物資運到西北，從而獲得不菲的利潤。
這樣暴利又大膽還屢次觸犯律法卻十幾年都沒出事的商行背後自然有人。實際上, 永祥商行背後的東家就是西北軍的高級將領們, 而賈長明在其中占了兩成的幹股。
這次他犯的錯太大, 為了自保，索性就派人將幹股和分紅都一並送給了戈簫。
見戈簫聽聞這話沒開口，管家小心翼翼地伸出大拇指和小指：“大人，今年永祥商行預計的分紅有六萬兩銀子。”
戈簫眼皮子一跳, 好家夥，這些兵油子沒少撈錢啊。
單是兩成的幹股就分紅就這麽多錢，也就是說永祥商行一年除去各種開支和打點的費用，純利也有幾十萬兩銀子。
永祥商行已經開了十幾年了, 這些個西北軍總共已撈了好幾百萬兩銀子, 他們卻還天天叫慘，真不是個東西。
戈簫磨了磨牙, 他官至二品, 一年的俸祿也不過兩千兩銀子，若不收點孝敬, 府中上下一百多人，根本不夠開銷。
賈長明將這只下金蛋的母雞送過來，倒是知趣。
戈簫燒了賈長明的私信，將奏折交給管家：“送回兵部，讓人將這奏折遞到胡潛手中。”
這樣的奏折遞到皇帝面前，皇帝肯定會大發雷霆。這種“沖鋒陷陣”的事還是讓胡潛那個呆子去辦，等皇帝的氣消一些了，他再站出來解圍獻策。
***
次日不負戈簫所望，大朝會上，胡潛上奏了此事：“皇上，昨日兵部收到祿州的消息。西北軍和禁軍聯手攻打祿州，傷亡慘重，但也殲敵十數萬。西北軍參將賈長明懇請朝廷支援，一鼓作氣拿下祿州，進而往南取吳州，插入慶川軍和龔鑫的心臟，防止兩支亂軍勾結！”
嘉衡帝勃然大怒：“西北軍和禁軍還剩多少人？”
胡潛硬著頭皮答道：“加起來還有三萬多戰鬥力！”
“廢物，九萬人攻打一個小小的祿州都拿不下來，還要增兵？他們怎麽好意思？胡潛，你說從哪兒增兵？”嘉衡帝陰沈沈地盯著胡潛。
胡潛額頭上汗水直冒，嘴巴發幹，就在他猶豫著怎樣說才能讓皇帝稍稍消點氣時，戈簫站了出來。
“皇上，井州只餘五萬西北軍駐守，不能再調動，京城禁軍也只有十萬人不宜再動。微臣提議，允西北軍和禁軍在賀州、平州兩地就地征兵調糧，既可減輕兵員調動所需，也可省一筆糧草押送費用。”
“至於賈長明和甄衛二人，責令其將功折罪，若再戰敗，拿不下祿州，擼其官職，押送進京受審！”
戈簫剛說完，旁邊的太仆寺卿就站出來道：“皇上，戈尚書所言甚是。賈、甄二人最了解祿州的情況，交由二人一鼓作氣拿下祿州，殲滅葛家軍大部最為要緊，至於獎罰以後再議也不遲。現在貿然換帥，恐會對戰情不利。”
其實這也是無可奈何的事。
如果將這兩人都撤職了，派誰去祿州呢？
兵部很多官員並沒有上過戰場，也不t想接手這個爛攤子，所以才會站出來力挺戈簫。
戈簫很狡猾，他不去評判賈長明和甄衛到底是立了功還是罪人，又或者功過相抵，他只擺事實，將利益明明白白地攤在面前。
嘉衡帝掃了眾大臣一眼，目光落到奏折上。賈長明說葛家軍大部已經被他們剿滅，如今只是在垂死掙紮，最大的威脅是慶川軍，若非慶川軍橫插一腳，背後偷襲，他們早收覆祿州，也不會這麽大的傷亡。
其實對皇帝而言，慶川的威脅也比葛家軍大。
葛家軍如今就兩州，慶川可是掌握著七個州府，在他看來，葛家軍那就是秋後的螞蚱，蹦跶不了幾天，陳雲州和龔鑫才是心腹大患。
所以祿州戰事沒進展，他也並不是那麽生氣，他心疼的是禁軍，西北軍，這可是軍中精銳。
但這些大臣說得也有一定的道理，兩人雖有過，但也立了一些功，這時候貿然換將確實不妥，他就再給他們一次機會。
嘉衡帝合上奏折，突然提起了另一個話題：“諸位愛卿對拿下慶川地區可有什麽好主意？”
不少大臣默默垂下了頭。陳雲州油鹽不進，軟硬不吃，他們能有什麽好法子？
關鍵是，要真提出了什麽法子，搞不好皇帝就會指派他們去慶川。
要知道，去年去慶川的魯公公到現在都還沒回來呢，開始幾個月還有信回京，後來信也沒了，現在也不知是生是死。
魯公公是個閹人，無牽無掛，滯留慶川也就滯留吧，但他們不一樣，他們這些人可是有家有口的，這一旦去了慶川完不成任務，不是在慶川掉腦袋，就是回京掉腦袋，一個弄不好還會禍及家人，全家跟著一塊兒掉腦袋。
“廢物，一旦朕問你們點事，你們一個個都成啞巴了？”嘉衡帝手指發抖，“說話啊，平時不是挺能說的嗎？咳咳……”
“皇上，皇上……”王安連忙去輕撫嘉衡帝的背。
嘉衡帝咳得差點沒喘過氣來，王安嚇壞了，趕緊命人去請太醫，又帶著小太監將嘉衡帝扶到了偏殿休息。
餘下一眾大臣們面面相覷，皇上這身子骨是越來越差了，只怕得早做打算。
半個時辰後，一個小太監才姍姍來遲，宣布退朝。
諸位大臣懷著沈重的心情出了宮，只有戈簫反其道而行之，要求面見嘉衡帝。
過了一會兒，小太監將他帶去了嘉衡帝的寢宮。
嘉衡帝躺在龍床上，眼睛半闔著，面色發青，渾身透著一股子死氣沈沈的感覺。
只看了一眼，戈簫就垂下了眼瞼，恭敬地行禮：“微臣參見皇上！”
嘉衡帝擺手，聲音似是有些吃力：“戈愛卿，有事？”
戈簫連忙拱手道：“皇上，關於陳雲州，微臣有一計，只是剛才在朝堂上，人多眼雜，恐會走漏風聲，因此微臣特意退朝後才來面見皇上。”
嘉衡帝一聽這話，面上頓時一喜，精神都好了幾分。他伸手示意王安將他扶了起來，靠在床頭，目光灼灼地盯著戈簫：“戈愛卿有什麽好計策？”
戈簫說：“皇上，微臣一直在派人暗中查探陳雲州的消息。經過數月暗查，不負使命，終於找到了破局的法子。慶川軍和各州府官員幕僚，皆是以陳雲州為首，陳雲州無親兄弟，也無父無子，若他身死，慶川地區將成為一盤散沙，不足為懼。”
“因此微臣的法子是絞首行動，暗中派人接近陳雲州，出其不意，取其首級。只要他一死，慶川群龍無首，再派兵一路向南，收覆失地，獲得火、藥配方，當可快速平定亂局，保大燕江山社稷，千秋萬代！”
戈簫這個提議有理有據，代價也不高，非常具有煽動力。
嘉衡帝讚許地看著他：“好，好，戈愛卿一人抵十將，配享太廟，此事就交給你了！”
戈簫恭順地拱手：“是，皇上。”
***
陳雲州還是過了八月十五中秋節後才啟程離開了仁州，返回慶川。
楊家稻總共收了四千一百斤，陳雲州帶走了兩千斤，剩下的留給嚴煥在仁州做試驗田。
他一路南下，經過定州興遠時各留了五百斤稻谷，將試驗的事交給了詹尉和錢清榮，讓他們來年種在公田上。
在興遠州停留時，錢清榮設宴招待陳雲州，席間他提起了一件事：“大人，這次賈長明將祿州的失利全推到了你身上，說是若非咱們慶川軍在背後偷襲，他們已經拿下了祿州，朝廷因此很是忌憚您。”
陳雲州不是太在意：“賈長明也不算冤枉我，若沒有林將軍帶兵吞了他那一萬多人，又燒其糧草，祿州城很可能已經破了。”
他早就跟朝廷撕破了臉，再記一筆也不是什麽大事。
錢清榮點頭：“下官知道。但我父親送信過來，說當時嘉衡帝問要怎麽針對咱們慶川，大臣們都不說話，嘉衡帝差點氣死，但事後卻再也沒提這事，而且情緒也穩定了下來。”
“這不合理，嘉衡帝為人獨斷專橫，心胸狹隘，大人您和慶川軍恐怕早已是他的眼中釘、肉中刺了，他突然不追究，也不管咱們了，這事不正常，大人還是早做準備吧。”
陳雲州明白了他的意思，點頭道：“你提醒得對，我會註意的。”
陳雲州打算回頭派人送信給林欽懷，讓他註意朝廷偷襲。目前慶川掌握的七個州府，仁州是北邊的門戶，也是目前最有可能被偷襲攻打的州，其他州府要安全許多。
此外，要摸清朝廷的動向，提前預防，最好的辦法就是向京城安插探子。
只是這事說起來簡單，做起來卻不容易。首先若安插的探子，身份太低，很難獲得一些機密的信息，就連錢清榮的父親，堂堂博遠侯很多時候也不清楚朝廷的具體打算。
要想在短期內培養一個探子滲透到朝中重臣或是嘉衡帝身邊很難。
至於重金收買，那些位高權重者怕是不好收買，而且隔得太遠，他對這些人缺乏有效的轄制，萬一對方假意答應，給他個假消息呢？
假消息有時候比沒有消息還致命。
所以在確定對方的忠誠或是掌握對方的把柄之前，陳雲州是不會輕易相信這些“變節”人員的話。
還是只能派自己的人去，哪怕短時間內混不進重要的圈子，但穩打穩紮，至少帶回來的消息保真度高。
回到慶川，他就與鄭深商量了這事。
之所以只找鄭深，是因為陳雲州隱約猜到鄭深前期應該混過京城那個圈子，只是不知為何跑到廬陽這等偏僻的地方做一個不入流的小官。
鄭深不提，他也不問，每個人都有自己的秘密和不想言說的過去。只要這點不妨礙慶川，那沒必要去深究對方的秘密。
鄭深聽完後點頭讚許：“大人說得是，咱們註定要與朝廷為敵，是該在京城布置一些探子。這樣，回頭我跟夏員外商量，在京城開個商鋪，做書肆或是銀樓、酒樓這樣的買賣，書肆酒樓接觸的讀書人多，京城讀書人多是官宦子弟，知道不少，銀樓權貴人家的女眷出入比較多，這都是比較容易搜集信息的法子。”
陳雲州聽完笑了：“沒想到鄭叔你還是做買賣的好手。”
鄭深擺手無奈一笑：“哪裏，只不過很多重要的消息都是不經意洩露的，既然咱們起步晚，那就從細微處入手，以小觀大。”
比如女眷買首飾，大不大方，挑什麽款式，就能判斷一些該府的狀況。還有小廝替主人采買東西，奉承幾句，有些個得瑟的稍不註意就說漏了嘴。
至於酒樓裏那群家夥，喝高了哪還會註意自己到底說了什麽，一些不講究的恐怕會把他昨晚睡在哪個小妾的房裏都嚷嚷出來。
陳雲州頷首笑道：“鄭叔說得是，看來咱們府邸的下人也要好好調教一番，知道什麽該說什麽不能說。”
陳雲州只是隨便說說，哪曉得鄭深還當了真：“我也這麽覺得。府中的下人要再仔細查一遍，以後不能輕易添人，一旦入府都必須是信得過的。”
好在他們倆都是光棍，平日裏事務繁忙，也就回後衙吃個飯，睡個覺，所需的仆從並不多，這幾年都沒再添過人了。
凡事小心謹慎為上，他想查，陳雲州也沒出言阻止，只是派人把陶建華和慶川府其他主要的官員請了過來，宣布了幾件事。
一是楊家稻明年試驗種植這事，交給了鄭深。t
第二件，是在慶川轄下七個州府開展工業，吸納殘疾軍人或烈屬的計劃。
陳雲州要求，各州縣都要建水泥工坊、磚瓦工坊，因為這些太笨重，運送成本太高，就地生產是最劃算的。
很快他就會湊齊兌換蒸汽機的擁護值，以後慶川的工業必然會邁入一個大發展的階段，基礎設施必須弄起來，否則以後大量的工業品怎麽銷售出去？
所以陳雲州的第三件事是修路。
修路一來有利於商貿，二來有利於行軍打仗，集結兵力。
所以陳雲州打算在今年冬季將七個州的道路全部修通，寬度要求一丈二，能基本滿足兩輛馬車並行。這次路面也有具體要求，先得鋪上一層一寸半的石子或是一層磚塊，然後再在上面澆上一層水泥，這樣下雨天也不會受影響。
而且因為古代都是馬車、牛車這類的車子，載重頂多也就幾千斤，而且行進的速度很慢，不會輕易壓垮地面，這樣的路應該能走很多年。
慶川府官員面面相覷，被陳雲州的大手筆給震驚了。
良久，一官員問道：“大人，那這修路的銀錢從何而來？”
現在也就慶川和興遠、橋州的路修通了，其他路段都是老路，殘破不堪。這可是個大工程，要耗費不少人力物力，而他們家大人又不喜無償征用那些雜役，每次至少都會管飯。
陳雲州早想過這個問題了：“前期由官府墊資，等路修成之後，以後凡是馬車、牛車等從一州到另一州，都需繳納十文錢的養路錢。這筆錢，一是用於償還修路的錢，二是如果某段路因天災毀塌或是踩破，都由官府維修，資金就從這養路錢中出。”
這是陳雲州借鑒了現代高速公路收費制度。
先修後收費，而且他這只對車輛，還是跨州的車輛收費，通常來說，兩個州府之間都有幾百裏，一輛車收十文錢對能出得起這樣遠門的商賈而言，根本不算什麽。
畢竟要是坑坑窪窪的爛路，萬一遇到雨雪天氣，車子直接陷進泥裏，那在路上耽擱的時間都遠遠不止十文錢。整個行程要是能節省一兩天，住店吃喝的費用算下來都夠了。
不過這樣一來，前期官府的資金會比較緊張。
所以陳雲州還有第二個策略。
“各州縣若資金不寬裕，可與當地的富商巨賈合辦磚瓦工坊、水泥工坊這類惠及當地民生的工坊，官府出地，富商掏錢，□□占股，這樣磚、水泥的開銷可由工坊墊付，等來年收了養路錢後，再分批依次給工坊。”
其實還有更不花錢的法子，比如在路上隔一段設立一個石碑，一是指路，二嘛在上面弄個善人榜，鼓勵地方上的有錢人出點血修路，造福一方。
這個就要看各地官府的動員能力了，不能強求，所以陳雲州也就沒在這兒提，免得弄成了指標，下面的人難辦，畢竟不是每個地方官員都擅長搞這些的。
見他方方面面都考慮好了，其他人笑著讚同：“也好。實不相瞞，下官半年前去了一次鄉下，走那路是真不習慣。”
“是啊，只要能解決這個錢的事，修路確實是一件好事。”
陳雲州見沒人反對了，笑著說：“那就這麽定下來了，回頭我會擬一份詳細的公告，發往各州縣衙門。”
官員們點頭讚同。
陳雲州又道：“還有最後一件事，我準備在慶川轄下的七個州府，鼓勵百姓明年種植棉花，官府會按照今年的市場價收購。”
這是基於兩個考量。一來等蒸汽機制造出來後，那離蒸汽紡織機還遠嗎？慶川的紡織業必然會進入一個新的階段。紡織業往往是工業化起步階段發展最快的行業，也是吸納人口最多的。
而棉紡織業的發展，離不開大量的棉花。
第二，他們遲早要北上。慶川軍的將士基本上都是南方人，突然到北方肯定受不了那種酷寒天氣。因此得提前準備一批棉衣棉褲，數量至少也要備個十萬套，這是戰略物資，必須提前準備。
這步子實在是太跳躍了，就連陶建華都有些擔憂：“大人，這，萬一各州縣百姓都大量種植棉花，咱們，咱們能吃得下嗎？”
陳雲州笑著說道：“沒關系，官府並不強制收購，只是保底收購，到時候各地紡織工坊肯定還會購買棉花的。咱們只是相當於托個底，給百姓信心，讓他們願意種植棉花。”
要是這些商戶不買，那他就把高效率的紡紗機、織布機賣出去。
等買了機器，自然也就要買棉花了，不然機器擱在家裏吃灰啊。
陶建華聽完了陳雲州的解釋，點頭道：“那下官沒意見了。”
一下午，陳雲州公布了好幾條大刀闊斧的措施。
但這只是在陳雲州規劃中的初步階段，若非現在外部環境並不太平，陳雲州的舉措會更激進一些。
慶川官府用了兩天時間，將陳雲州提的這幾條，細化修改後，印刷了數百份，下發給各地官府，再由官府張貼在城中，若有多餘的，也可給當地有善心的富戶送一份，看看有沒有願意主動奉獻的。
***
告示送去各地官府後，陳雲州稍稍閑了一些，他讓人叫來喬昆，了解了一下工坊這段時間的運作情況，然後交給喬昆一項出人意料的任務。
“從即日起，工坊的人每日上午提前半個時辰上工，然後派人教他們識字和算術。每人發一支鉛筆，一個小冊子，除了會識一些通用的字，還要練習寫。”
所謂的鉛筆，是用竹片、石墨、棉花、繩子做的。竹片中間夾一根石墨，空隙處塞滿棉花，再用繩子捆綁好，一支簡單的鉛筆就做成了。
這樣的鉛筆攜帶方便，而且成本比較低，也比較容易上手。
練過毛筆字的都知道，那難度比硬筆字難多了。而且古代沒有墨水，都是即磨即用，每次寫字前還得研墨，太耗費時間了。
工坊裏的這些長工，他們又不用參加科舉，不要求字寫得有多好，會認，會算，會寫一些簡單的字即可。
喬昆有些詫異，這還是他第一回聽說要教工坊中人習字算數。他遲疑片刻後說：“所有人都必須學嗎？只怕有些不願意，尤其是年紀大的。”
陳雲州想了想說：“三十歲以下的，無論男女，都要學，年底的時候我會統一考核他們。前十名都有獎勵，最低一貫錢。”
至於前五名，到時候再看看，根據其特長，安排到管事或研發的崗位上。
他們慶川都要步入工業化的初步階段了，工人的文化素質也必須提高。
他可是指望這裏面以後能出一些機械大師、改造大師，沒文化怎麽行呢？蒸汽機時代可不是挖地打鐵，有把力氣就行。
況且，在現代社會，種地都要文化，不然買了新機器、農藥化肥、種子，連說明書都看不懂。而且像什麽溫室大棚、水培、無土栽培等等技術，沒文化更是一竅不通。
喬昆聽到一貫錢就知道陳雲州非常重視這事，連忙說道：“小的明白了，大人出如此高的獎勵，他們必然會鼓足了勁兒學習的。”
陳雲州點頭：“如此最好，你可向他們透露，前五名有概率得到提拔重用。”
聽到這裏，喬昆更震驚了，一面應是，一面心想，他也得找個師傅，好好補補，不然遲早被後面的人追上來。
陳雲州沒註意他表情的變化，只是拿了自己寫的一個本子，遞給了他：“印刷幾千份，每人發一份，就學上面的。”
這是陳雲州自己整理的，有六百個常用字，還有基本上的加減乘除四則運算，要求不高，現代小學三年級以前的水平就行，其實也就初步的掃盲。
就目前的經濟條件，社會條件，大面積掃盲，全民教育肯定是不現實的。
只能從工坊開始，小規模培養。等以後經濟發展了，條件好起來，可向在各州縣建立義務學堂，開展掃盲啟蒙教育。
***
陳雲州處理完慶川積累的各項公事，時間轉眼就到了九月下旬。
陳雲州準備去一趟橋州。
因為拿回橋州時，陳雲州在仁州，所以還沒來得及任命橋州知府、通判等重要的官員。
這事其他人也不好越俎代庖，所以留了兩個慶川的官員，還有幾名橋州比較有名望的讀書人，分別處理橋州事務。
至於t軍事方面，他們將童良留在了橋州。
只要童良的軍隊不亂，即便官府的人有點什麽小心思，橋州也無虞。
但這也不是長久之計。
所以現在重要的事忙完了，陳雲州就準備去一趟，考察一下那幾名代理的官員，若是做事能力比較強，背景也沒問題，不曾跟著葛家軍助紂為虐，那就可以正式任命他們擔任橋州的地方官。
同時，很快也要到吳炎的忌日了。
這位同僚兩年前的十月死在了橋州，屍體被吊了起來，掛了三天，然後扔進了亂葬崗。還是當地百姓於心不忍，偷偷半夜去將他的屍骨拖了出來，挖了個坑，埋葬在了城外的一處山坡上。
陳雲州想起最後一次見吳炎時，他的願望是辭官回鄉頤養天年。
陳雲州打算幫這個老朋友完成最後的心願，送他回家鄉，也算是全了相交一場的情分。
馬車駛離慶川府，在路上行了四天才到橋州，這還是因為兩州的路大前年修過的原因，不然還得再多花一兩天。
抵達橋州城門時，穿著便裝的陳雲州帶著柯九下了車，扮作旅人進了城。
陳雲州不知道幾年前的橋州是什麽情況。
但現在橋州城給他的第一感覺就是蕭條。街道上坑坑窪窪的，不少店鋪關著門，即便開門的店鋪也幾乎沒什麽人，街上的行人更是寥寥，處處透著一股蕭瑟的味道。
穿過兩條街，再往前有些房子黑乎乎的，坍塌了一半，就這樣裏面還住著人。
陳雲州擰眉，駐足片刻，到底是沒說什麽，若非無處可去，實在沒辦法了，誰會住在危房中呢？
柯九也震驚不已：“橋州怎麽會成了這個樣子？”
怎麽也是個州府啊，算是方圓幾百裏最大的城池了。
陳雲州嘆道：“葛淮安造的孽。”
葛家軍兩年多的高壓統治，極盡盤剝，還有走的時候狠撈一筆，讓本就淒慘的橋州百姓雪上加霜。而且因為戰亂，葛家軍不講規矩，導致外地的商賈不敢來橋州，更是加劇了橋州的衰敗。
“讓他就這麽跑了，真是太便宜他了。”柯九恨恨地說。
陳雲州沒說話，環顧四周一圈，看得差不多了，再看下去也沒有意義，他說：“走吧，咱們去府衙。”
兩人去了橋州知府衙門。
衙門外，身上還穿著鎧甲的童良焦急地走來走去，待看到陳雲州和柯九出現在路邊時，他激動地跑了過去，抱著陳雲州的胳膊：“大哥，你跑哪兒去了？我等你好久了。”
他可是一聽說大哥來了橋州連衣服都沒來得及換了跑到知府衙門候著了。
陳雲州稍稍退後一下，眼睛微微往下瞥了一眼，笑道：“又長高了，跟我差不多了。”
童良嘿嘿直樂：“還是要差大哥一點。大哥，你下次出門一定要帶我。你們都走了，把我一個人丟在橋州，真是無聊死了。”
陳雲州拍了拍他的胳膊，笑看著躬身等在一旁的橋州官員：“不必多禮，咱們進去說吧。”
那幾人舒了口氣，側身將陳雲州迎進了府衙。
進去後，幾人自我介紹了一番。
目前暫代橋州知府一職的是個丘梁的中年男子，橋州本地人，嘉衡七年的舉人，通判則是慶川去的司理俞真，錄事參軍是……
簡單認識後，已經到傍晚了，丘梁提出給陳雲州接風洗塵。
被陳雲州以舟車勞頓給婉拒了。
簡單休息了一夜，第二天正好是吳炎的忌日，也是個宜動土遷墳的日子。
陳雲州換上了一身黑色的衣服，帶著柯九和提前請來的道士以及衙役去了吳炎的埋骨之地。
吳炎埋在距橋州城六裏左右的一個荒坡上，四周都是光禿禿的石頭，只有背陰處有些蒼翠的柏樹。而吳炎就埋在兩棵碗大的柏樹前。
怕被葛家軍的人發現，他的墳就是一個還不到膝蓋的小土堆，也沒有墓碑，非常不起眼。
陳雲州上前燒紙祭拜了他，然後道士施法念了一段之後，衙役們挖開了這個簡陋的墳墓。
只挖了三尺深就見到了屍骨。
因為葬得太匆忙，又要避免被人發現，所以他的墓中是沒有棺槨的，就用一張草席卷著葬了下去，如今草席已經腐爛，只剩一些殘餘。
衙役們將骨骸挖了出來火化後，裝進了骨灰罐中。
陳雲州安排了兩名橋州衙役便裝打扮，將骨灰罐送回吳炎的家鄉，交到他的親人手裏。除了骨灰罐，陳雲州還讓柯九準備了兩百兩銀子，一並送到吳炎家人的手中。
吳炎的家鄉在北方，那裏目前還沒有被戰亂波及，算是相對較為太平。
做完這一切，陳雲州帶著柯九和童良幾人下了山，準備回衙門處理橋州的事。
下山快到城門時，前方突然出現了爭執。
三個頭戴布巾，長相猥瑣的男人不懷好意地打量著兩名女子。
這兩個女子應是母女，母親風韻猶存，女兒十五六歲的樣子，膚若凝脂，容貌不凡，哪怕一身布衣也難掩其美貌。
母親唯恐女兒吃虧，擋在女兒面前，眼淚直掉：“讓開，讓開，我沒有賣女兒，那是惡仆所為，我沒答應。這世上哪有仆人賣主子的道理，你們不要仗勢欺人……”
但這三個男人明顯不懷好意，扯開她：“欠債還錢天經地義，你不願意拿錢來，否則就……”
說著就要去摸那姑娘的臉。
婦人目眥欲裂，突然發了狠，一頭撞在男人的肩上，然後拽著嚇得驚慌失措的少女跑到陳雲州他們一行人的身邊求助：“公子，公子，您行行好，幫幫……二哥？不，不是，你，你是誰？”
婦人看清楚了陳雲州的臉，瞪大了眼，不可置信地看著他，嘴裏呢喃個不停，眼珠子粘在陳雲州的臉上不動。
童良上前，擋在陳雲州面前：“你誰啊？別亂喊，我大哥可不認識你。”
婦人抿了抿唇，仍舊用那種驚詫、喜悅的目光望著陳雲州，嘴裏呢喃著：“那……那你們認識陳滅昌嗎？他是妾身的二哥。”
陳滅昌？這不是原主的父親嗎？
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京城, 兵部尚書府，戈簫手裏拿著賈長明的私信和奏折，眉頭皺得死緊：“這家夥真是越來越大膽了, 還把甄衛也給拖下水了。”
老管家恭敬地站在一旁低聲說：“大人, 永祥商行的管事剛將兩成的幹股和今年的分紅提前送了過來。”
永祥商行是京城最大的商行之一, 主要從事皮革、金銀首飾、瓷器等物的買賣, 商貿路線主要在京城到西北這一段。
當然，這都是明面上的，實際上該商行還從事朝廷不允許的茶葉、鹽鐵之類的走私。
他們會將高昌人的皮革牛羊賣到中原, 然後將高昌人及其以西的其他游牧部族喜歡的茶葉、瓷器、鐵器、食鹽等物資運到西北，從而獲得不菲的利潤。
這樣暴利又大膽還屢次觸犯律法卻十幾年都沒出事的商行背後自然有人。實際上, 永祥商行背後的東家就是西北軍的高級將領們, 而賈長明在其中占了兩成的幹股。
這次他犯的錯太大, 為了自保，索性就派人將幹股和分紅都一並送給了戈簫。
見戈簫聽聞這話沒開口，管家小心翼翼地伸出大拇指和小指：“大人，今年永祥商行預計的分紅有六萬兩銀子。”
戈簫眼皮子一跳, 好家夥，這些兵油子沒少撈錢啊。
單是兩成的幹股就分紅就這麽多錢，也就是說永祥商行一年除去各種開支和打點的費用，純利也有幾十萬兩銀子。
永祥商行已經開了十幾年了, 這些個西北軍總共已撈了好幾百萬兩銀子, 他們卻還天天叫慘，真不是個東西。
戈簫磨了磨牙, 他官至二品, 一年的俸祿也不過兩千兩銀子，若不收點孝敬, 府中上下一百多人，根本不夠開銷。
賈長明將這只下金蛋的母雞送過來，倒是知趣。
戈簫燒了賈長明的私信，將奏折交給管家：“送回兵部，讓人將這奏折遞到胡潛手中。”
這樣的奏折遞到皇帝面前，皇帝肯定會大發雷霆。這種“沖鋒陷陣”的事還是讓胡潛那個呆子去辦，等皇帝的氣消一些了，他再站出來解圍獻策。
***
次日不負戈簫所望，大朝會上，胡潛上奏了此事：“皇上，昨日兵部收到祿州的消息。西北軍和禁軍聯手攻打祿州，傷亡慘重，但也殲敵十數萬。西北軍參將賈長明懇請朝廷支援，一鼓作氣拿下祿州，進而往南取吳州，插入慶川軍和龔鑫的心臟，防止兩支亂軍勾結！”
嘉衡帝勃然大怒：“西北軍和禁軍還剩多少人？”
胡潛硬著頭皮答道：“加起來還有三萬多戰鬥力！”
“廢物，九萬人攻打一個小小的祿州都拿不下來，還要增兵？他們怎麽好意思？胡潛，你說從哪兒增兵？”嘉衡帝陰沈沈地盯著胡潛。
胡潛額頭上汗水直冒，嘴巴發幹，就在他猶豫著怎樣說才能讓皇帝稍稍消點氣時，戈簫站了出來。
“皇上，井州只餘五萬西北軍駐守，不能再調動，京城禁軍也只有十萬人不宜再動。微臣提議，允西北軍和禁軍在賀州、平州兩地就地征兵調糧，既可減輕兵員調動所需，也可省一筆糧草押送費用。”
“至於賈長明和甄衛二人，責令其將功折罪，若再戰敗，拿不下祿州，擼其官職，押送進京受審！”
戈簫剛說完，旁邊的太仆寺卿就站出來道：“皇上，戈尚書所言甚是。賈、甄二人最了解祿州的情況，交由二人一鼓作氣拿下祿州，殲滅葛家軍大部最為要緊，至於獎罰以後再議也不遲。現在貿然換帥，恐會對戰情不利。”
其實這也是無可奈何的事。
如果將這兩人都撤職了，派誰去祿州呢？
兵部很多官員並沒有上過戰場，也不t想接手這個爛攤子，所以才會站出來力挺戈簫。
戈簫很狡猾，他不去評判賈長明和甄衛到底是立了功還是罪人，又或者功過相抵，他只擺事實，將利益明明白白地攤在面前。
嘉衡帝掃了眾大臣一眼，目光落到奏折上。賈長明說葛家軍大部已經被他們剿滅，如今只是在垂死掙紮，最大的威脅是慶川軍，若非慶川軍橫插一腳，背後偷襲，他們早收覆祿州，也不會這麽大的傷亡。
其實對皇帝而言，慶川的威脅也比葛家軍大。
葛家軍如今就兩州，慶川可是掌握著七個州府，在他看來，葛家軍那就是秋後的螞蚱，蹦跶不了幾天，陳雲州和龔鑫才是心腹大患。
所以祿州戰事沒進展，他也並不是那麽生氣，他心疼的是禁軍，西北軍，這可是軍中精銳。
但這些大臣說得也有一定的道理，兩人雖有過，但也立了一些功，這時候貿然換將確實不妥，他就再給他們一次機會。
嘉衡帝合上奏折，突然提起了另一個話題：“諸位愛卿對拿下慶川地區可有什麽好主意？”
不少大臣默默垂下了頭。陳雲州油鹽不進，軟硬不吃，他們能有什麽好法子？
關鍵是，要真提出了什麽法子，搞不好皇帝就會指派他們去慶川。
要知道，去年去慶川的魯公公到現在都還沒回來呢，開始幾個月還有信回京，後來信也沒了，現在也不知是生是死。
魯公公是個閹人，無牽無掛，滯留慶川也就滯留吧，但他們不一樣，他們這些人可是有家有口的，這一旦去了慶川完不成任務，不是在慶川掉腦袋，就是回京掉腦袋，一個弄不好還會禍及家人，全家跟著一塊兒掉腦袋。
“廢物，一旦朕問你們點事，你們一個個都成啞巴了？”嘉衡帝手指發抖，“說話啊，平時不是挺能說的嗎？咳咳……”
“皇上，皇上……”王安連忙去輕撫嘉衡帝的背。
嘉衡帝咳得差點沒喘過氣來，王安嚇壞了，趕緊命人去請太醫，又帶著小太監將嘉衡帝扶到了偏殿休息。
餘下一眾大臣們面面相覷，皇上這身子骨是越來越差了，只怕得早做打算。
半個時辰後，一個小太監才姍姍來遲，宣布退朝。
諸位大臣懷著沈重的心情出了宮，只有戈簫反其道而行之，要求面見嘉衡帝。
過了一會兒，小太監將他帶去了嘉衡帝的寢宮。
嘉衡帝躺在龍床上，眼睛半闔著，面色發青，渾身透著一股子死氣沈沈的感覺。
只看了一眼，戈簫就垂下了眼瞼，恭敬地行禮：“微臣參見皇上！”
嘉衡帝擺手，聲音似是有些吃力：“戈愛卿，有事？”
戈簫連忙拱手道：“皇上，關於陳雲州，微臣有一計，只是剛才在朝堂上，人多眼雜，恐會走漏風聲，因此微臣特意退朝後才來面見皇上。”
嘉衡帝一聽這話，面上頓時一喜，精神都好了幾分。他伸手示意王安將他扶了起來，靠在床頭，目光灼灼地盯著戈簫：“戈愛卿有什麽好計策？”
戈簫說：“皇上，微臣一直在派人暗中查探陳雲州的消息。經過數月暗查，不負使命，終於找到了破局的法子。慶川軍和各州府官員幕僚，皆是以陳雲州為首，陳雲州無親兄弟，也無父無子，若他身死，慶川地區將成為一盤散沙，不足為懼。”
“因此微臣的法子是絞首行動，暗中派人接近陳雲州，出其不意，取其首級。只要他一死，慶川群龍無首，再派兵一路向南，收覆失地，獲得火、藥配方，當可快速平定亂局，保大燕江山社稷，千秋萬代！”
戈簫這個提議有理有據，代價也不高，非常具有煽動力。
嘉衡帝讚許地看著他：“好，好，戈愛卿一人抵十將，配享太廟，此事就交給你了！”
戈簫恭順地拱手：“是，皇上。”
***
陳雲州還是過了八月十五中秋節後才啟程離開了仁州，返回慶川。
楊家稻總共收了四千一百斤，陳雲州帶走了兩千斤，剩下的留給嚴煥在仁州做試驗田。
他一路南下，經過定州興遠時各留了五百斤稻谷，將試驗的事交給了詹尉和錢清榮，讓他們來年種在公田上。
在興遠州停留時，錢清榮設宴招待陳雲州，席間他提起了一件事：“大人，這次賈長明將祿州的失利全推到了你身上，說是若非咱們慶川軍在背後偷襲，他們已經拿下了祿州，朝廷因此很是忌憚您。”
陳雲州不是太在意：“賈長明也不算冤枉我，若沒有林將軍帶兵吞了他那一萬多人，又燒其糧草，祿州城很可能已經破了。”
他早就跟朝廷撕破了臉，再記一筆也不是什麽大事。
錢清榮點頭：“下官知道。但我父親送信過來，說當時嘉衡帝問要怎麽針對咱們慶川，大臣們都不說話，嘉衡帝差點氣死，但事後卻再也沒提這事，而且情緒也穩定了下來。”
“這不合理，嘉衡帝為人獨斷專橫，心胸狹隘，大人您和慶川軍恐怕早已是他的眼中釘、肉中刺了，他突然不追究，也不管咱們了，這事不正常，大人還是早做準備吧。”
陳雲州明白了他的意思，點頭道：“你提醒得對，我會註意的。”
陳雲州打算回頭派人送信給林欽懷，讓他註意朝廷偷襲。目前慶川掌握的七個州府，仁州是北邊的門戶，也是目前最有可能被偷襲攻打的州，其他州府要安全許多。
此外，要摸清朝廷的動向，提前預防，最好的辦法就是向京城安插探子。
只是這事說起來簡單，做起來卻不容易。首先若安插的探子，身份太低，很難獲得一些機密的信息，就連錢清榮的父親，堂堂博遠侯很多時候也不清楚朝廷的具體打算。
要想在短期內培養一個探子滲透到朝中重臣或是嘉衡帝身邊很難。
至於重金收買，那些位高權重者怕是不好收買，而且隔得太遠，他對這些人缺乏有效的轄制，萬一對方假意答應，給他個假消息呢？
假消息有時候比沒有消息還致命。
所以在確定對方的忠誠或是掌握對方的把柄之前，陳雲州是不會輕易相信這些“變節”人員的話。
還是只能派自己的人去，哪怕短時間內混不進重要的圈子，但穩打穩紮，至少帶回來的消息保真度高。
回到慶川，他就與鄭深商量了這事。
之所以只找鄭深，是因為陳雲州隱約猜到鄭深前期應該混過京城那個圈子，只是不知為何跑到廬陽這等偏僻的地方做一個不入流的小官。
鄭深不提，他也不問，每個人都有自己的秘密和不想言說的過去。只要這點不妨礙慶川，那沒必要去深究對方的秘密。
鄭深聽完後點頭讚許：“大人說得是，咱們註定要與朝廷為敵，是該在京城布置一些探子。這樣，回頭我跟夏員外商量，在京城開個商鋪，做書肆或是銀樓、酒樓這樣的買賣，書肆酒樓接觸的讀書人多，京城讀書人多是官宦子弟，知道不少，銀樓權貴人家的女眷出入比較多，這都是比較容易搜集信息的法子。”
陳雲州聽完笑了：“沒想到鄭叔你還是做買賣的好手。”
鄭深擺手無奈一笑：“哪裏，只不過很多重要的消息都是不經意洩露的，既然咱們起步晚，那就從細微處入手，以小觀大。”
比如女眷買首飾，大不大方，挑什麽款式，就能判斷一些該府的狀況。還有小廝替主人采買東西，奉承幾句，有些個得瑟的稍不註意就說漏了嘴。
至於酒樓裏那群家夥，喝高了哪還會註意自己到底說了什麽，一些不講究的恐怕會把他昨晚睡在哪個小妾的房裏都嚷嚷出來。
陳雲州頷首笑道：“鄭叔說得是，看來咱們府邸的下人也要好好調教一番，知道什麽該說什麽不能說。”
陳雲州只是隨便說說，哪曉得鄭深還當了真：“我也這麽覺得。府中的下人要再仔細查一遍，以後不能輕易添人，一旦入府都必須是信得過的。”
好在他們倆都是光棍，平日裏事務繁忙，也就回後衙吃個飯，睡個覺，所需的仆從並不多，這幾年都沒再添過人了。
凡事小心謹慎為上，他想查，陳雲州也沒出言阻止，只是派人把陶建華和慶川府其他主要的官員請了過來，宣布了幾件事。
一是楊家稻明年試驗種植這事，交給了鄭深。t
第二件，是在慶川轄下七個州府開展工業，吸納殘疾軍人或烈屬的計劃。
陳雲州要求，各州縣都要建水泥工坊、磚瓦工坊，因為這些太笨重，運送成本太高，就地生產是最劃算的。
很快他就會湊齊兌換蒸汽機的擁護值，以後慶川的工業必然會邁入一個大發展的階段，基礎設施必須弄起來，否則以後大量的工業品怎麽銷售出去？
所以陳雲州的第三件事是修路。
修路一來有利於商貿，二來有利於行軍打仗，集結兵力。
所以陳雲州打算在今年冬季將七個州的道路全部修通，寬度要求一丈二，能基本滿足兩輛馬車並行。這次路面也有具體要求，先得鋪上一層一寸半的石子或是一層磚塊，然後再在上面澆上一層水泥，這樣下雨天也不會受影響。
而且因為古代都是馬車、牛車這類的車子，載重頂多也就幾千斤，而且行進的速度很慢，不會輕易壓垮地面，這樣的路應該能走很多年。
慶川府官員面面相覷，被陳雲州的大手筆給震驚了。
良久，一官員問道：“大人，那這修路的銀錢從何而來？”
現在也就慶川和興遠、橋州的路修通了，其他路段都是老路，殘破不堪。這可是個大工程，要耗費不少人力物力，而他們家大人又不喜無償征用那些雜役，每次至少都會管飯。
陳雲州早想過這個問題了：“前期由官府墊資，等路修成之後，以後凡是馬車、牛車等從一州到另一州，都需繳納十文錢的養路錢。這筆錢，一是用於償還修路的錢，二是如果某段路因天災毀塌或是踩破，都由官府維修，資金就從這養路錢中出。”
這是陳雲州借鑒了現代高速公路收費制度。
先修後收費，而且他這只對車輛，還是跨州的車輛收費，通常來說，兩個州府之間都有幾百裏，一輛車收十文錢對能出得起這樣遠門的商賈而言，根本不算什麽。
畢竟要是坑坑窪窪的爛路，萬一遇到雨雪天氣，車子直接陷進泥裏，那在路上耽擱的時間都遠遠不止十文錢。整個行程要是能節省一兩天，住店吃喝的費用算下來都夠了。
不過這樣一來，前期官府的資金會比較緊張。
所以陳雲州還有第二個策略。
“各州縣若資金不寬裕，可與當地的富商巨賈合辦磚瓦工坊、水泥工坊這類惠及當地民生的工坊，官府出地，富商掏錢，□□占股，這樣磚、水泥的開銷可由工坊墊付，等來年收了養路錢後，再分批依次給工坊。”
其實還有更不花錢的法子，比如在路上隔一段設立一個石碑，一是指路，二嘛在上面弄個善人榜，鼓勵地方上的有錢人出點血修路，造福一方。
這個就要看各地官府的動員能力了，不能強求，所以陳雲州也就沒在這兒提，免得弄成了指標，下面的人難辦，畢竟不是每個地方官員都擅長搞這些的。
見他方方面面都考慮好了，其他人笑著讚同：“也好。實不相瞞，下官半年前去了一次鄉下，走那路是真不習慣。”
“是啊，只要能解決這個錢的事，修路確實是一件好事。”
陳雲州見沒人反對了，笑著說：“那就這麽定下來了，回頭我會擬一份詳細的公告，發往各州縣衙門。”
官員們點頭讚同。
陳雲州又道：“還有最後一件事，我準備在慶川轄下的七個州府，鼓勵百姓明年種植棉花，官府會按照今年的市場價收購。”
這是基於兩個考量。一來等蒸汽機制造出來後，那離蒸汽紡織機還遠嗎？慶川的紡織業必然會進入一個新的階段。紡織業往往是工業化起步階段發展最快的行業，也是吸納人口最多的。
而棉紡織業的發展，離不開大量的棉花。
第二，他們遲早要北上。慶川軍的將士基本上都是南方人，突然到北方肯定受不了那種酷寒天氣。因此得提前準備一批棉衣棉褲，數量至少也要備個十萬套，這是戰略物資，必須提前準備。
這步子實在是太跳躍了，就連陶建華都有些擔憂：“大人，這，萬一各州縣百姓都大量種植棉花，咱們，咱們能吃得下嗎？”
陳雲州笑著說道：“沒關系，官府並不強制收購，只是保底收購，到時候各地紡織工坊肯定還會購買棉花的。咱們只是相當於托個底，給百姓信心，讓他們願意種植棉花。”
要是這些商戶不買，那他就把高效率的紡紗機、織布機賣出去。
等買了機器，自然也就要買棉花了，不然機器擱在家裏吃灰啊。
陶建華聽完了陳雲州的解釋，點頭道：“那下官沒意見了。”
一下午，陳雲州公布了好幾條大刀闊斧的措施。
但這只是在陳雲州規劃中的初步階段，若非現在外部環境並不太平，陳雲州的舉措會更激進一些。
慶川官府用了兩天時間，將陳雲州提的這幾條，細化修改後，印刷了數百份，下發給各地官府，再由官府張貼在城中，若有多餘的，也可給當地有善心的富戶送一份，看看有沒有願意主動奉獻的。
***
告示送去各地官府後，陳雲州稍稍閑了一些，他讓人叫來喬昆，了解了一下工坊這段時間的運作情況，然後交給喬昆一項出人意料的任務。
“從即日起，工坊的人每日上午提前半個時辰上工，然後派人教他們識字和算術。每人發一支鉛筆，一個小冊子，除了會識一些通用的字，還要練習寫。”
所謂的鉛筆，是用竹片、石墨、棉花、繩子做的。竹片中間夾一根石墨，空隙處塞滿棉花，再用繩子捆綁好，一支簡單的鉛筆就做成了。
這樣的鉛筆攜帶方便，而且成本比較低，也比較容易上手。
練過毛筆字的都知道，那難度比硬筆字難多了。而且古代沒有墨水，都是即磨即用，每次寫字前還得研墨，太耗費時間了。
工坊裏的這些長工，他們又不用參加科舉，不要求字寫得有多好，會認，會算，會寫一些簡單的字即可。
喬昆有些詫異，這還是他第一回聽說要教工坊中人習字算數。他遲疑片刻後說：“所有人都必須學嗎？只怕有些不願意，尤其是年紀大的。”
陳雲州想了想說：“三十歲以下的，無論男女，都要學，年底的時候我會統一考核他們。前十名都有獎勵，最低一貫錢。”
至於前五名，到時候再看看，根據其特長，安排到管事或研發的崗位上。
他們慶川都要步入工業化的初步階段了，工人的文化素質也必須提高。
他可是指望這裏面以後能出一些機械大師、改造大師，沒文化怎麽行呢？蒸汽機時代可不是挖地打鐵，有把力氣就行。
況且，在現代社會，種地都要文化，不然買了新機器、農藥化肥、種子，連說明書都看不懂。而且像什麽溫室大棚、水培、無土栽培等等技術，沒文化更是一竅不通。
喬昆聽到一貫錢就知道陳雲州非常重視這事，連忙說道：“小的明白了，大人出如此高的獎勵，他們必然會鼓足了勁兒學習的。”
陳雲州點頭：“如此最好，你可向他們透露，前五名有概率得到提拔重用。”
聽到這裏，喬昆更震驚了，一面應是，一面心想，他也得找個師傅，好好補補，不然遲早被後面的人追上來。
陳雲州沒註意他表情的變化，只是拿了自己寫的一個本子，遞給了他：“印刷幾千份，每人發一份，就學上面的。”
這是陳雲州自己整理的，有六百個常用字，還有基本上的加減乘除四則運算，要求不高，現代小學三年級以前的水平就行，其實也就初步的掃盲。
就目前的經濟條件，社會條件，大面積掃盲，全民教育肯定是不現實的。
只能從工坊開始，小規模培養。等以後經濟發展了，條件好起來，可向在各州縣建立義務學堂，開展掃盲啟蒙教育。
***
陳雲州處理完慶川積累的各項公事，時間轉眼就到了九月下旬。
陳雲州準備去一趟橋州。
因為拿回橋州時，陳雲州在仁州，所以還沒來得及任命橋州知府、通判等重要的官員。
這事其他人也不好越俎代庖，所以留了兩個慶川的官員，還有幾名橋州比較有名望的讀書人，分別處理橋州事務。
至於t軍事方面，他們將童良留在了橋州。
只要童良的軍隊不亂，即便官府的人有點什麽小心思，橋州也無虞。
但這也不是長久之計。
所以現在重要的事忙完了，陳雲州就準備去一趟，考察一下那幾名代理的官員，若是做事能力比較強，背景也沒問題，不曾跟著葛家軍助紂為虐，那就可以正式任命他們擔任橋州的地方官。
同時，很快也要到吳炎的忌日了。
這位同僚兩年前的十月死在了橋州，屍體被吊了起來，掛了三天，然後扔進了亂葬崗。還是當地百姓於心不忍，偷偷半夜去將他的屍骨拖了出來，挖了個坑，埋葬在了城外的一處山坡上。
陳雲州想起最後一次見吳炎時，他的願望是辭官回鄉頤養天年。
陳雲州打算幫這個老朋友完成最後的心願，送他回家鄉，也算是全了相交一場的情分。
馬車駛離慶川府，在路上行了四天才到橋州，這還是因為兩州的路大前年修過的原因，不然還得再多花一兩天。
抵達橋州城門時，穿著便裝的陳雲州帶著柯九下了車，扮作旅人進了城。
陳雲州不知道幾年前的橋州是什麽情況。
但現在橋州城給他的第一感覺就是蕭條。街道上坑坑窪窪的，不少店鋪關著門，即便開門的店鋪也幾乎沒什麽人，街上的行人更是寥寥，處處透著一股蕭瑟的味道。
穿過兩條街，再往前有些房子黑乎乎的，坍塌了一半，就這樣裏面還住著人。
陳雲州擰眉，駐足片刻，到底是沒說什麽，若非無處可去，實在沒辦法了，誰會住在危房中呢？
柯九也震驚不已：“橋州怎麽會成了這個樣子？”
怎麽也是個州府啊，算是方圓幾百裏最大的城池了。
陳雲州嘆道：“葛淮安造的孽。”
葛家軍兩年多的高壓統治，極盡盤剝，還有走的時候狠撈一筆，讓本就淒慘的橋州百姓雪上加霜。而且因為戰亂，葛家軍不講規矩，導致外地的商賈不敢來橋州，更是加劇了橋州的衰敗。
“讓他就這麽跑了，真是太便宜他了。”柯九恨恨地說。
陳雲州沒說話，環顧四周一圈，看得差不多了，再看下去也沒有意義，他說：“走吧，咱們去府衙。”
兩人去了橋州知府衙門。
衙門外，身上還穿著鎧甲的童良焦急地走來走去，待看到陳雲州和柯九出現在路邊時，他激動地跑了過去，抱著陳雲州的胳膊：“大哥，你跑哪兒去了？我等你好久了。”
他可是一聽說大哥來了橋州連衣服都沒來得及換了跑到知府衙門候著了。
陳雲州稍稍退後一下，眼睛微微往下瞥了一眼，笑道：“又長高了，跟我差不多了。”
童良嘿嘿直樂：“還是要差大哥一點。大哥，你下次出門一定要帶我。你們都走了，把我一個人丟在橋州，真是無聊死了。”
陳雲州拍了拍他的胳膊，笑看著躬身等在一旁的橋州官員：“不必多禮，咱們進去說吧。”
那幾人舒了口氣，側身將陳雲州迎進了府衙。
進去後，幾人自我介紹了一番。
目前暫代橋州知府一職的是個丘梁的中年男子，橋州本地人，嘉衡七年的舉人，通判則是慶川去的司理俞真，錄事參軍是……
簡單認識後，已經到傍晚了，丘梁提出給陳雲州接風洗塵。
被陳雲州以舟車勞頓給婉拒了。
簡單休息了一夜，第二天正好是吳炎的忌日，也是個宜動土遷墳的日子。
陳雲州換上了一身黑色的衣服，帶著柯九和提前請來的道士以及衙役去了吳炎的埋骨之地。
吳炎埋在距橋州城六裏左右的一個荒坡上，四周都是光禿禿的石頭，只有背陰處有些蒼翠的柏樹。而吳炎就埋在兩棵碗大的柏樹前。
怕被葛家軍的人發現，他的墳就是一個還不到膝蓋的小土堆，也沒有墓碑，非常不起眼。
陳雲州上前燒紙祭拜了他，然後道士施法念了一段之後，衙役們挖開了這個簡陋的墳墓。
只挖了三尺深就見到了屍骨。
因為葬得太匆忙，又要避免被人發現，所以他的墓中是沒有棺槨的，就用一張草席卷著葬了下去，如今草席已經腐爛，只剩一些殘餘。
衙役們將骨骸挖了出來火化後，裝進了骨灰罐中。
陳雲州安排了兩名橋州衙役便裝打扮，將骨灰罐送回吳炎的家鄉，交到他的親人手裏。除了骨灰罐，陳雲州還讓柯九準備了兩百兩銀子，一並送到吳炎家人的手中。
吳炎的家鄉在北方，那裏目前還沒有被戰亂波及，算是相對較為太平。
做完這一切，陳雲州帶著柯九和童良幾人下了山，準備回衙門處理橋州的事。
下山快到城門時，前方突然出現了爭執。
三個頭戴布巾，長相猥瑣的男人不懷好意地打量著兩名女子。
這兩個女子應是母女，母親風韻猶存，女兒十五六歲的樣子，膚若凝脂，容貌不凡，哪怕一身布衣也難掩其美貌。
母親唯恐女兒吃虧，擋在女兒面前，眼淚直掉：“讓開，讓開，我沒有賣女兒，那是惡仆所為，我沒答應。這世上哪有仆人賣主子的道理，你們不要仗勢欺人……”
但這三個男人明顯不懷好意，扯開她：“欠債還錢天經地義，你不願意拿錢來，否則就……”
說著就要去摸那姑娘的臉。
婦人目眥欲裂，突然發了狠，一頭撞在男人的肩上，然後拽著嚇得驚慌失措的少女跑到陳雲州他們一行人的身邊求助：“公子，公子，您行行好，幫幫……二哥？不，不是，你，你是誰？”
婦人看清楚了陳雲州的臉，瞪大了眼，不可置信地看著他，嘴裏呢喃個不停，眼珠子粘在陳雲州的臉上不動。
童良上前，擋在陳雲州面前：“你誰啊？別亂喊，我大哥可不認識你。”
婦人抿了抿唇，仍舊用那種驚詫、喜悅的目光望著陳雲州，嘴裏呢喃著：“那……那你們認識陳滅昌嗎？他是妾身的二哥。”
陳滅昌？這不是原主的父親嗎？
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